JO d’hiver à Vancouver: un skieur israélien dans la compétition

Les Jeux Olympiques d’hiver, qui se déroulent du 12 au 28 février dans la ville de Vancouver, battent leur plein, avec pour épreuves notamment le hockey sur glace, le curling et le ski acrobatique. Parmi les champions qui s’entraînent avant la compétition se trouve un Israélien de fraiche date, originaire de Russie, qui va défendre les couleurs de son pays.  Il se nomme Mikhail Renzhin et il a fait son aliya en 2002.

Avant de monter en Israël, Renzhin faisait partie de l’équipe des skieurs ukrainiens. Et depuis qu’il s’est installé dans le pays, il est allé s’exercer régulièrement en Autriche pour ne pas perdre la main (et le pied) et s’initier à d’autres styles nécessaires pour les JO. Il faut aussi préciser que Renzhin est le seul skieur israélien dans cette compétition.

Le Jerusalem Post en anglais, qui relate le parcours de l’athlète, indique également que le jeune skieur a été initié à ce sport à l’âge de trois ans par son père qui est devenu son entraîneur et qui a fait bien entendu le voyage pour être à ses côtés et le soutenir. 

Renzhin, bien préparé pour la compétition, craint toutefois que la piste soit gelée, ce qui lui compliquerait sérieusement la tâche. Il a souligné que les skieurs comme lui-même venant de pays où le ski n’est pas beaucoup pratiqué étaient nettement désavantagés par rapport aux autres concurrents, bien plus expérimentés face à ces conditions climatiques difficiles. « Si la neige est plus abondante, les résultats seront totalement différents », a-t-il estimé. Mais cela n’enlève rien au plaisir qu’il éprouve à pratiquer ce sport  et il se dit satisfait des résultats qu’il a obtenus jusqu’à présent. 

Sa première course, le Slalom géant, devait avoir lieu dimanche dernier mais en raison des conditions climatiques difficiles, elle a été reportée. Mais ce changement de programme ne l’a pas déçu, bien au contraire, étant donné qu’il est arrivé souffrant à Vancouver et qu’il dispose à présent de plusieurs jours pour se remettre et être en pleine forme. Il a conclu: « Je suis heureux de réaliser cette performance, pour moi, pour mon pays et pour les Juifs du monde entier ».