Pérès a alors affirmé que « Netanyahou avait entrepris un processus des plus sérieux en direction de la paix ». Le pape a déploré pour sa part le dernier attentat terroriste perpétré au moment du sommet de Washington et a prié Pérès de transmettre ses condoléances aux familles touchées. 

Les deux hommes ont également parlé des menaces provenant de l’Iran. Pérès a également profité de cette visite pour demander l’aide du pape dans la libération du soldat Guilad Shalit, séquestré par le Hamas depuis cinq ans. Benoît XVI a répondu favorablement à cette requête en affirmant qu’il agirait dans différents domaines.

Le Premier ministre doit à présent consulter les membres de sa coalition pour s’assurer de leur soutien. Il aurait déjà rassuré l’aile droite de son parti, qui avait de bonnes raisons de s’inquiéter, en affirmant que pour l’instant, il ne s’agissait que de paroles. Selon certaines sources, il envisagerait de soumettre à un référendum l’accord-cadre qui conclurait avec les Palestiniens.

Le ministre Guilad Erdan, interviewé vendredi matin par Galei Tsahal, ne pense pas que ces discussions aboutiront et il estime également que la reprise de la construction dans les localités juives ne risque pas de provoquer une rupture. 

Quant aux efforts des Palestiniens, il ne se fait aucune illusion: « Abou Mazen n’a pas encore montré qu’il fait des efforts continus et sans compromis pour démanteler les infrastructures terroristes, a-t-il souligné, il ne lui suffit pas de poursuivre des terroristes pour un attentat commis cette semaine ». Erdan a rappelé qu’Abbas n’avait pas hésité par exemple à attribuer à des rues de villes arabes de l’AP des noms de terroristes connus.

Le Premier ministre a déclaré que des millions d’individus à travers le monde priaient pour la réussite de cette démarche. Le pape, en effet, a déclaré qu’il priait en ce sens. Le Premier ministre a exprimé ses aspirations à voir les souffrances arriver à leur fin: «Je ne peux que prier moi-même (…) pour que les souffrances que nous avons subies, vous aussi bien que nous, pendant ces cent dernières années de conflit, ne nous conduiront pas seulement à nous asseoir ensemble, ici, pour des négociations à Washington, mais à nous unir pour parvenir à une paix durable et solide pour les générations à venir».

Il n’envisage pas cependant que les discussions soient simples: «Nous sommes à la veille de jours difficiles qui ne se termineront que par l’obtention de la paix escomptée. Une paix véritable, une paix durable, ne pourra s’obtenir qu’avec des concessions douloureuses aussi bien du côté israélien que « palestinien ».» Le Premier ministre a tout  même rappelé les deux attentats perpétrés cette semaine à l’encontre de civils juifs, pères et mères de familles qui circulaient en voiture: «Quatre civils israéliens innocents ont été assassinés. Deux ont été blessés. Nous avons sept nouveaux orphelins !»

Puis, se tournant vers le chef du Fatah: «Président Abbas, vous avez condamné ce massacre. Il est primordial de retrouver les assassins qui ont perpétré ces crimes, et, dans un même effort, nous sommes capables d’arrêter d’autres tueurs, qui cherchent à nous tuer et à tuer notre Etat ainsi que la paix. Ce n’est qu’en garantissant la sécurité que la paix pourra s’instaurer.»

Le Premier ministre a isolé quelques sources historiques relatives au début de la destinée d’Israël: «Dans le livre de la Genèse, le texte rapporte l’histoire de deux frères, Isaac et Ismaël, qui se sont réunis pour enterrer leur père, Abraham notre père, le père de deux peuples. Isaac, le père du peuple juif, et Ismaël, le père des arabes. Ils se sont réunis dans un moment douloureux et de respect mutuel, pour enterrer Abraham.»

Reprenant pratiquement mot pour mot le discours d’Isaac Rabin, presque vingt ans plus tôt, Netanyahou a conclu son discours en ces termes: «L’histoire nous offre une occasion exceptionnelle de mettre fin au conflit entre tous ces gens, un conflit qui dure depuis presque cent ans. C’est une occasion sans précédent de mettre fin à un état de guerre qui dure depuis cent ans. Shalom, Sallam, peace. (Et en VO: שלום   , سلام,  peace)»

Les années précédentes, l’organisation avait procédé différemment, en distribuant des colis contenant des denrées alimentaires emballées. Cette année, ce changement a été décidé afin de permettre aux bénéficiaires de choisir eux-mêmes ce qui manque à leur table. Un autre changement consiste en l’élargissement du public qui aura droit à ce soutien. L’an dernier, il ne concernait que les familles dont un membre servait dans un unité combattante.

Le projet, qui a coûté 700 000 shekels, a pu être mené à bien grâce aux donateurs de l’organisation pour Tsahal du Canada, The Canadian Zionist cultural association.

C’est la première fois que le ministre de la Défense se prononce publiquement sur cette affaire dans laquelle on aurait tenté, à l’aide d’un document considéré pour finir par la justice comme falsifié, discréditer le processus destiné à remplacer le chef de l’armée. En effet, une campagne de publicité aurait été commandée, toujours selon ce document, dans le but de favoriser le candidat Galant, auprès de l’opinion publique afin qu’il soit considéré comme le successeur naturel d’Ashkenazi.

Dans son allocution, le ministre a félicité la police pour l’efficacité de ses investigations, ainsi que pour la vitesse à laquelle elle est parvenue à des résultats probants. Il a fustigé le haut commandement de l’armée, soupçonnant vraisemblablement le chef d’état-major sortant d’un manque de candeur dans cette affaire. Poursuivant son discours, qu’il lui a tout particulièrement adressé, il a ajouté:

 «La loi fondamentale concernant l’armée est la plus courte de toutes les lois fondamentales de la Knesset. Il y est stipulé que Tsahal veillera à la protection de l’Etat d’Israël, que le chef d’état-major représente le plus haut degré de la hiérarchie de l’armée, qui est à son tour assujettie au gouvernement, le chef d’état-major secondant le ministre de la Défense. Ces quelques lignes, qui sont la base de la démocratie, j’ai l’intention de les faire valoir.»

La catégorie socioprofessionnelle que représentent les enseignants en Israël est l’une de celles qui perçoivent le salaire moyen le plus faible. Les parties doivent se rencontrer jeudi soir pour mettre au point les grandes lignes des discussions. Le représentant du ministère s’est adressé à Ran Erez, exigeant de lui un entretien destiné à assouplir les positions des antagonistes et à détendre l’atmosphère: «Nous ne venons pas les mains vides, a déclaré Ilan Levin. Nous devons nous rencontrer dans l’objectif de créer une ambiance positive, et je suis prêt à accorder une augmentation de salaire qui sera versée à compter du premier du mois.»

Pour Lévin, il s’agit d’un premier geste de bonne volonté: «Je suis prêt, à la fin des négociations qui devraient se dérouler dans de bonnes conditions, à améliorer le salaire de l’ensemble des professeurs et d’engager pour cela un milliards de shekels. Mais, avant tout, il faut que les intéressés perdent ce réflex de se mettre trop souvent en grève. Qu’ils s’occupent d’éduquer et non de faire des grèves.»

Concrètement, le tribunal national du travail a dû intervenir pour interdire le début de la grève, qui aurait risqué de repousser l’ouverture de la rentrée des classes. En revanche, des parents mécontents, dans la ville de Safed, ont décidé de leur côté de ne pas envoyer leurs enfants à l’école. Ceux-ci ne se sont donc pas présentés aux portes de leurs établissements, en raison d’un différend avec les instances au sujet de certaines conditions, à savoir des restrictions budgétaires qui toucheront les enfants des écoles maternelles et les transports scolaires.

Pour revenir aux tractations qui lient le gouvernement à l’organisme représentatif des enseignants, des représentants des ministères des Finances et de l’Education, ainsi que des délégués du comité des professeurs de l’enseignement secondaires doivent se rencontrer jeudi soir pour entamer les discussions.